第一部分   引言

这篇文章是应人民美术出版社之邀所写，也是即将出版的《形象思维的力量》一书的压缩版。在这篇文章里，我非常明确地提出我们对美术教育认知的严重缺失，错位，以及造成的后果：以至于我们培养的学生从毕业的那一天，就比人家少一条腿，这样追赶他人又从何谈起。在这里我提出了在中小学阶段美术和语文数学同等重要的观点。这些观点都基于我目睹的事实。优秀的美术老师是最重要的专业老师和资源, 我们美术爱好者，专业画家，美术老师，应当从更广的角度来认识我们从事的事业和肩负的社会责任。

—— 牛晓林 

牛晓林作品

在这里，能和美术界的老师们和朋友们谈谈我对美术以及美术教学的再认识，我感到非常高兴。本文中呈现的一些结论，并非来自某某专家之言，或是我看到一些文章之后的启发，而是全部来自我的个人经历、我的学生的故事和我亲眼所见的事实，这些都是我个人在实践中思考的结果。

我与大多数中国画家不同，我的美术生涯一半在中国，另一半在国外。我在中央美术学院附中毕业,后在西安美术学院读了油画的研究生。自二十世纪九十年代来到美国后，我并没有进入美术“专业”的圈子，而是无意之中一头扎进了青少年美术教育的事业中，和孩子们捆绑在了一起，一晃就是三十余年。在这个领域工作时间之久和陷入程度之深，都是我始料未及的，然而，这让我有了近距离观察我的学生的机会。我从他们成长的过程中了解到美术教育在发达国家存在的真实意义。我的感受很多，涉及面也很广，在这里仅就孩子们为什么学习绘画，以及学校和社会是怎样看待一个绘画出色的孩子的来谈谈我的看法，并谈一谈我对美术教育目的的重新思考。

牛晓林作品

美术教育的目的是什么？美术教育在社会中应当占有怎样的位置？这样的问题在以往的很长一段时期内都没有引起大的争论，但也没有人去深入思考过，因为人们对这些问题的答案似乎早已达成共识：美术教育的目的就是为了培养未来的画家，或培养从事与美术相关工作的专业人才的。近来，行业内又有了新的提法，比如，为了提高学生的素质，为了培养学生的人文修养，为了提升学生的精神内涵并陶冶品格，等等。然而，这些提法都无法解释我看到的现实和提出的问题。

在步入正题前，我先列出我对美术教育定位的结论，以便于理解在后面提出的案例。

结论一：绘画的本质是形象思维和形象表达。不过，形象思维和形象表达不是画家的专利，而是每一个人——尤其是接受高等教育的人——应当具备的一项基本能力，这部分人承载着社会发展的主要责任。

结论二：人类有三类语言，或者说有三种语言工具，它们分别是：文字 （语文）数字 （数学）形象 （美术）

人们可以用文字和数字来描绘世界，解释世界，或者描绘未来，进行信息交流，这是我们重视语文和数学的原因。同样地，形象也有这个功能，特别是在创新领域的前沿，它的作用等同甚至大于文字和数字的作用，形象更具开放性、探索性和具象性，所以更为重要。形象思维是右脑具备的功能，正如丹尼尔·平克的说法：“使用右脑的人将统治我们的未来”，我非常同意。（注）。若是长期无视或忽视形象思维教育，那么培养出的人才就好像人生下来就少了一条腿。这也是现代教育非常重视美术的原因。我在考察了大量的史实之后，发现几乎所有重大突破性的科学成果的取得，最后的临门一脚几乎都是依靠形象思维得出的。

形象思维的能力是与生俱来的，但不用则退，甚至会完全消失，而它的巩固和发育则是通过美术教育实现的。这就是美术教育应当具有的不可缺或的地位。

我可以负责任地说，美术在美国初级中小学的教育中所扮演的角色绝不亚于语文和数学，甚至比它们更为重要：孩子们正是在这个阶段构建了形象思维的模式。为了达到这个目的，绘画几乎渗透到了学习的各个角落。能够佐证这一结论最直接的证据就是一个孩子如果没有绘画能力，那么就几乎无法完成各科作业。无论是语文、数学、物理、生物、历史还是其他科目，老师都会要求你把作业的答案先画出来！正因为这种现象在每天的教学无时无刻地发生着，反而容易被忽视——我们往往会把这种现象仅视为个别老师的一种生动的、别开生面的教学形式，而忽略了其背后的理论基础。

就像我们不会怀疑为什么要学习数学一样，美术教育的必要性早已成为一种社会共识。如果我们不深入到孩子的成长过程中，不亲自解剖一些孩子学习美术对他们人生的影响，以及社会是怎样评估一个在画画方面特别优秀的孩子的，就无法接触到这个问题的本质，就不会感知到这个潜在问题的重要性。

 问题的提出:问题的提出源于我的一个闪念——我教过的学生近千人，这些孩子能够多年坚持不懈地跟我学画画是为什么？一开始，我的自我感觉良好，到后来，逐渐变得有些不安。因为最终选择进入美术学院的孩子的比例也就只有20%左右，绝大多数孩子并没有以后从事美术工作的打算，那么他们乐此不疲地坚持学习绘画是为什么呢？孩子们会不会偏科？会不会“误入歧途”？我会不会耽误了他们？这些问题开始环绕着我。

如果我问家长孩子们能坚持学画画的原因，他们会说：“你教得好呗！”但是，我知道这不是真正的原因。后来，我就换了一个角度，用比较现代的概念来思考，比如，是否有“利益驱动”。学生学习绘画对他们到底有什么好处，他们能得到什么。当我把这个问题提出来之后，学生们的案例给了我答案，他们展示了一个我从未见到过的景象：绘画对他们是那么重要，绘画是怎样使他们变得更优秀和更有自信心的，是怎样使他们成为备受瞩目的小明星画家的，是怎样陪伴他们走向未来的。

正是他们完成了与众不同的作业，让老师们眼前一亮，让同学们羡慕并愿意和他们一起完成小组的作业，才促使他们一夜之间成为被争夺的“人才”，这个“特殊人才”的隐形桂冠或许一直会戴在他们头上。

以下是我保存的大量学生作业和案例中的代表作，来看看是否可以得出上述结论。

图1《黑夜与白昼》李明翰（Kevin Lee）

《黑夜与白昼》这不是美术课的作业，这是李明翰（Kevin Lee）的一次语文作业。在学习完《罗密欧与朱丽叶》后，老师给同学们留的作业不是写一篇读后感或是人物分析，而是要求同学们用“一幅画”来表达对原著的理解。老师给出的题目是《爱与恨》和《黑夜与白昼》。听到这个要求，我确实比较惊讶。后来，我发现孩子们竟然都能从容对待这些要求，因为他们一路都是这样走过来的。

李明翰的作业无疑是最出色的。他选择了第二个题目。这是一幅很有思想性的作品，完整的画面展示出孩子在完成这幅画的时候有多么地认真和投入。但是，更让我感兴趣的是，这精致的构图背后包含了孩子独特的思考：他在作品中把鸽子作为美好的象征，而把乌鸦作为邪恶的代表。最为关键之处是。李明翰想表达的中心思想突破了人们惯有的思维，这让我大吃一惊！他理解的罗密欧和朱丽叶喜欢黑暗，不喜欢明亮。他能够引经据典地指出，在原文的哪一页或者哪一段，莎士比亚描述了他们是怎样躲在黑屋子里，把窗户关上的；他们又是怎样用黑色的斗篷把自己罩起来的，因为只有在黑暗中他们才感到安全，感到美好；而在明亮的地方他们则看到了嘲弄和鄙视的面孔……所以我们在这份作品中看到，黑色的背景下都是美好的形象，而白色背景中的展现的都是不美的图形。在这幅优秀的作品中，孩子能够独立思考，将自己的理解转化为形象，并且充分地用画笔表达了自己的看法。

下面是一幅比较典型的作业，题目是非常开放的，没有标准答案，任由学生去思考和挖掘，鼓励学生提出不同的结论，并用形象准确表达出来。

图2《简单力学原理》夏檀（Janabel Xia）

物理课的老师是不希望学生死记硬背一些抽象的公式和定理的，所以经常会要求他们把学到的知识画出来。这份作业就是让学生用绘画来表现杠杆、斜面、滑轮等基本物理原理。我很喜欢夏檀（Janabel Xia）完成的这份《简单力学原理》的物理课作业，始终保留着。这份作业作品的幅面不大，但制作精美，她妈妈还特别告诉我，夏檀是怎样彻夜尽情地绘制和书写，力求把自己对一些定理的理解尽量充分表达出来的。这其中最有趣的是她对杠杆和斜面原理的理解和描绘。她用勤劳的昆虫挥动榔头修建蜂巢来形象地解释了榔头工作的力学原理；同时，凭借对蚂蚁搬家的形象刻画，解释了它们是怎样在弯弯曲曲的狭小洞穴里上上下下地搬运沉重的食物的，说明小蚂蚁利用的是斜面的力学原理。（夏檀现在已经是麻省理工学院应用数学专业的学生了。）

接下来，我们再来看一份有趣的社会课的作业。老师希望每个学生研究一下自己的名字并做出报告。夏华章（Iris Xia）的英文名字是“Iris”，中文翻译是鸢尾花。所以这份作业的题目就是《我的名字是鸢尾花》。这是非常典型的形象思维作业，我们可以看到夏华章是怎样沿着鸢尾花这个单词张开了自己想象的翅膀。她可以挖出如此多的内容：原来“Iris”不仅仅是花的名字，它还是医学名词——我们眼睛的虹膜。她不仅仅介绍了它的解剖结构，还为了强调这个单词的双重含义，把鸢尾花画到了眼睛虹膜的位置，既美丽又令人难忘。她图解了鸢尾花生长的四个过程，并告诉我们，鸢尾花生活在不同地域，有不同的品种和形态。她又告诉我们“Iris”还是希腊神话中的彩虹女神，专门负责传递信息。为了证明其信息来源，华章不仅仅自己画出了彩虹女神的形象，还找到了女神的出土雕塑文物。在这一部分，最让我赞叹的是，她介绍这位彩虹女神的文字的每一段落均用七种颜色打印出来的，增强了文章的视觉冲击力和感染力。这不是老师的要求，而是一个初中一年级的孩子结合了理性的查证、自由的想象和追求完美的结果。

图3-1《我的名字是鸢尾花》夏华章（Iris Xia）

图3-2《我的名字是鸢尾花》夏华章（Iris Xia）

图4 《美丽的图腾柱》

去年，我到访叶李卓茜家，看到了这个有趣的手工作品《美丽的图腾柱》，一眼看去就知道这是学校某一门课的作业。我请她有空的时候给我介绍一下详情。从她给我的回信中，我了解到了这是她的历史课的作业：结合课上讨论的有关家族、家庭和血统的问题，老师希望学生们采用艺术的形式来描绘一下自己的家庭成员。于是，卓茜就想到了是否可以创作一个动物图腾柱来表现自己的家庭，用图腾柱的每一个部分来代表家中的一位成员，精彩的是，她选择了不同的动物来描绘每个人的个性。她写道：在我的眼里，爸爸非常爱我们，而且很有能力，有坚强的意志和长远的眼光，所以我选择了鹰来代表他；妈妈在我眼里是最美的，她是全职妈妈，照顾我们几个孩子的生活和学习，非常辛苦，很有爱心，所以用象征优雅和奉献的天鹅来代表她最为适合；姐姐的学习特别棒，非常努力，有远大理想，是我的偶像，我为她选择了体现智慧和知识的猫头鹰；弟弟还小，在我的眼里，他是一只勇敢的小老虎；最后，我认为自己是一头鹿，我喜欢鹿，喜欢它的宁静，大方和温柔。这是一件多么有趣又充满爱意的作品啊！

旅美画家牛晓林: 1968中央美术学院附中,1983西安美术学院油画系研究生，师从武德祖教授，谌北新教授改革开放后首批获得硕士学位研究生,1990应美国弗吉尼亚大学美术系邀请到美国做访问学者,1991 – 2000应邀在马塞诸塞美术学院教学,1996 任职美国Sierra/Papyrus软件公司,1996注册成立artiiist Fine Art Class 教学实体,2012《彩色铅笔素描教学》由人民美术出版社出版发行, 《形象思维的力量》即将将由人民美术出版社出版, 2016品牌artiiist 彩色铅笔经美国联邦专利局批准.