特色小镇建设，从提出到现在，也就不到两年时间，换句话说，也就是刚刚起步。从理论到实践，都不够成熟和完善。当然了，正确的理论是可以指导实践的，但是也需要实践检验其是否正确。

今年7月7日，住建部发布《住房城乡建设部关于保持和彰显特色小镇特色若干问题的通知》（建村【2017】）144号）文件强调，尊重小镇现有格局，不盲目拆老街区，保证小镇宜居尺度，不盲目盖高楼，传承小镇传统文化，不盲目搬袭外来文化。

事实上，早在2016年7月1日，住建部、国家发改委、财政部在《关于开展特色小镇培育工作的通知》（建村【2016】147号）文件中就提出：坚持突出特色的基本原则，从当地经济社会发展实际出发，发展特色产业，传承传统文化；2016年10月8日，国家发改委《关于加快美丽特色小（城）镇建设的指导意见》（发改规划【2016】2125号）文件再次提出：要立足资源禀赋、区位环境、历史文化、产业集聚等特色，加快发展特色优势主导产业。不难发现，上述两份文件都提到了保护传统和历史，其方法就是“因地制宜、顺势而为”。从这个角度来看，此次《通知》提出的“三个不盲目”实际上是重新全面地细化和强调了保护传统的重要性。

但是从目前情况来看，规划中的特色小镇的拆建现象并不多，但这并不意味着，随着资本方的进入和建设的启动和推进，特色小镇的传统文化不会遭到破坏，而目前确实已经有个别小镇出现了被破坏的迹象。据南方都市报报道，在浙江嘉兴（楼盘）的西栅，80%的建筑是新建建筑，整个小镇是根据设计者想象中江南水乡的样子构建出来的主题度假区，没有原住民，开店的都是通勤的职工。这与特色小镇的建设与发展理念是相背离的。因此《通知》提出，要保护历史文化遗产，不要拆除老房子、砍伐老树以及破坏具有历史印记的地物；活化非物质文化遗产，避免将非物质文化遗产低俗化、过度商业化。且住建部已将是否保持和体现特色作为特色小镇的重要认定标准，将定期对已认定特色小镇的相关情况进行检查。这一考核标准事实上也透露了一个信息：目前的特色小镇除了需要通过保护自然、人文等传统，也需要借此传统形成产业支撑。

因此，我们认为特色小镇，它不是一个经济现象，而是一个社会发展现象。因为特色小镇的建设对经济转型升级、新型城镇化建设都具有重要意义，同时又能够带动周边农村基础设施建设和公共服务发展，有利于吸纳农村劳动力就业。所以在2016年，建设与发展特色小镇，被写入《国家“十三五”旅游业发展规划》中。　

从全国各地发展特色小镇的实践来看，特色小镇有一部分是经过长时间演变而来，也有一部分是在近几年各种政策下催生而成。因此，在“特色小镇”燎原之际，我们必须弄清楚特色小镇为何而建。毫无疑问，特色小镇建设作为经济新常态背景下区域经济转型升级的一种新现象和供给侧结构性改革的重大战略举措，正被越来越多的目光所关注。因此说，特色小镇就是一个新生事物，它不仅需要理论上的正确指导，更需要更多的实践活动去丰富、补充和完善。虽然在目前的小镇建设中存在着这样或那样的问题，是符合事物发展规律的，我们也不能因噎废食，还是要以积极态度去探索，去伪存真，从而真正找到适合中国特色小镇发展的新路子。（作者系中国管理科学研究院专家咨询委员会常务副主任兼秘书长）